Cocker Spanieln gælder som den glade familiehund med hængeørerne, og det passer også. Det, der let går i glemmebogen: Den er en jagthund. Den blev avlet til at gennemsøge underskov i timevis og skræmme vildt op, og den disposition forsvinder ikke, bare fordi den i dag bor i et rækkehus. En underudfordret Cocker finder selv sit arbejde, som regel med næsen mod jorden og ejeren i den anden ende af snoren.
Kort om English Cocker Spaniel
- Oprindelse: England, avlet som stødhund til jagt på skovsnepper, deraf navnet
- Størrelse: Hanner 39 til 41 cm, tæver 38 til 39 cm, 12 til 15 kg
- Pels: Mellemlang, silkeagtig, glat, med tydelig fane på ører, ben og mave; mange farvevarianter
- Forventet levetid: 12 til 14 år
- Karakter: Glad, menneskeorienteret, følsom, arbejdsglad, næseorienteret
Karakter: Godt humør med næse
Cocker Spanieln er en udpræget venlig hund. Den hilser på mennesker med hele kroppen, logrer næsten uafbrudt og tilpasser sig godt til familiens hverdag. Med børn er den som regel tålmodig, med andre hunde ukompliceret, og den lærer hurtigt, hvis man arbejder venligt med den.
Samtidig er den følsom. En høj tone rammer den hårdere end de fleste andre hunde, og regler, der gælder i dag og ikke i morgen, gør den synligt usikker. En usikker Cocker trækker sig tilbage eller kaster sig overdrevet underdanigt om på ryggen. At være tydelig og samtidig forblive venlig er hos den ikke en modsigelse, men en betingelse.
Det, der præger den, er dens næse. En Cocker i skoven er først og fremmest optaget af at få færten af noget, ikke af dig. Det er ikke ulydighed, men dens kernekompetence. Den, der bruger den disposition i stedet for at arbejde imod den, får en afbalanceret hund. En halv time dummytræning i højt græs virker hos den stærkere end en times gåtur ad en markvej.
Hvorfor Cocker-hold slår fejl
1. Ørerne er en evig byggeplads
De lange, tæt behårede hængeører lukker øregangen næsten helt. Derunder er der varmt og fugtigt, og det er netop det, bakterier og gærsvampe kan lide. Kroniske ørebetændelser hører til de hyppigste grunde til dyrlægebesøg hos denne race. Ører skal kontrolleres regelmæssigt, tørres efter badning og undersøges ved de første tegn på hovedrysten eller lugt. Den, der lader det skride, ender på et tidspunkt med en operation.
2. Jagtdriften undervurderes
Især hunde fra arbejdslinjer gennemsøger selvstændigt og er svære at kalde tilbage i skoven. Anti-jagttræning og et solidt tilbagekald hører på programmet fra hvalpealderen. Den, der først reagerer, når hunden for første gang har sat efter et rådyr, har det markant sværere.
3. De arvelige sygdomme, du skal spørge efter
Det største emne er øjnene. Progressiv retinaatrofi fører over år til blindhed, og fordi der findes en gentest for den, har en seriøs opdrætter forældredyrenes resultater ved hånden. Grå stær forekommer også. Ved leddene er hofteledsdysplasi og forskydning af knæskallen de kendte punkter, begge dele kan afklares før avl. Sjældnere, men alvorlig: familiær nefropati, en arvelig nyresygdom, der rammer allerede unge hunde. I enkelte linjer optræder desuden autoimmune sygdomme. En hvalp fra kontrolleret avl gennem VDH koster 1.200 til 1.800 euro, og den pris er i det væsentlige forældredyrenes undersøgelsesomkostninger.
4. Pelsen kræver tid eller penge
Fanen på ører, ben og mave filtrer hurtigt, især efter våde gåture. At børste to til tre gange om ugen er minimum, dertil kommer hver ottende til tolvte uge en tid hos hundefrisøren eller egen trimning. Burrer og avner i sommerpelsen er et tilbagevendende emne.
5. Den er nødig alene
Cockeren er stærkt menneskeorienteret og hører til de racer, hvor separationsstress forekommer hyppigt. At være alene skal opbygges tidligt og tålmodigt. En Cocker, der ligger alene otte timer på hverdage, begynder på et tidspunkt at gø eller bearbejder dørkarmen. At træne mod symptomet nytter ikke, så længe årsagen består.
Hold: Det har den virkelig brug for
- Næsearbejde. Søgelege, dummytræning, sporarbejde. En halv time næsearbejde erstatter en times løb.
- Solidt tilbagekald. Fra lille, konsekvent, med belønning af høj værdi.
- Ørekontrol som rutine. Kig efter ugentligt, tør efter hvert bad.
- Regelmæssig pelspleje. Børst flere gange om ugen, trim eller klip hver anden til tredje måned.
- Venlig, klar opdragelse. Den er følsom. Pres gør den usikker, ikke samarbejdsvillig.
Til hvem passer Cocker Spanieln?
Til aktive familier og enkeltpersoner, der har tid hver dag til motion og beskæftigelse og har glæde af næsearbejde. Til mennesker, der er meget hjemme. Og til alle, der ikke opfatter pelspleje som en byrde, men som en del af samlivet.
Ikke til fuldtidsarbejdende uden pasning, ikke til mennesker, der søger en plejelet korthåret hund, og ikke til alle, der vil færdes i skoven uden snor uden først at have trænet i årevis. Hvis du ønsker noget lige så venligt, men mindre næsefikseret, bør du se på Golden Retriever.
Ofte stillede spørgsmål
Hvad er forskellen til American Cocker Spaniel? American Cockeren er mindre, har en kortere snude, et rundere hoved og markant mere pels. Den er sjældnere i Tyskland og mere plejekrævende. Den English Cocker, der er beskrevet her, er den mere oprindelige jagthundetype.
Findes cocker-rage-syndromet virkelig? I enkelte linjer, især ensfarvede gyldne Cockere, er der beskrevet pludselige udbrud af aggression. Det er sjældent og i seriøs avl ikke længere et relevant emne, men bør være en grund til at lære forældredyrene og deres væsen at kende.
Hvor meget motion har den brug for? To til tre timer udenfor om dagen er realistisk, men ikke det hele som gåtur. En stor del bør være søgen, snuse og arbejde.
Ører, lys og det spørgende blik
De lange, bølgede ører og det bløde, altid let spørgende blik er racens kendetegn. I akvarel virker fanen særlig levende, mens ensfarvede gyldne Cockere som oliemaleri ligefrem lyser. Fotografer den i øjenhøjde, og pas på, at ørerne ikke forsvinder i skygge: sidelys fra dagslys ved vinduet er som regel helt nok. Mere om det i vores fototips.
En Cocker med ører i sidelys er et motiv, hvor en plakat kan betale sig. Du ser en forhåndsvisning, før der bliver trykt, og kan stadig få ændret detaljer. Hvilke materialer der findes, står hos hundeportrætterne.
Læs videre
- Hvad kræfttallene hos Golden Retrieveren betyder: lige så venlig, markant mindre næsefikseret
- Lær hunden at være alene: det punkt, hvor de fleste Cocker-hold vælter
- Fældning om efteråret: ved fane på ører, ben og mave ingen bagatel
