Ο Maltese μοιάζει σαν να σχεδιάστηκε ειδικά για φωτογραφίες: λαμπερά λευκός, με μεταξένιο τρίχωμα και σκούρα μάτια σαν κουμπιά. Ακριβώς αυτή η εμφάνιση είναι και η μεγαλύτερη παρεξήγησή του. Όποιος τον παίρνει για την όψη, δεν ξεχωρίζει ανάμεσα σε έναν περιποιημένο Maltese σε μια φωτογραφία και στην καθημερινή προσπάθεια που κρύβεται πίσω της. Χαρακτηριστικά είναι ένα εύκολο στη συμβίωση, πρόθυμο να μάθει μικρό σκυλί. Εμφανισιακά είναι δουλειά πλήρους απασχόλησης.
Maltese: τα σκληρά στοιχεία
- Καταγωγή: περιοχή της Μεσογείου, μία από τις παλαιότερες ευρωπαϊκές ράτσες σκύλων συντροφιάς, παρά το όνομα όχι από τη Μάλτα
- Μέγεθος: αρσενικά 21 έως 25 cm, θηλυκά 20 έως 23 cm, 3 έως 4 kg
- Τρίχωμα: πολύ μακρύ, μεταξένιο, ίσιο, κατάλευκο, χωρίς υπόστρωμα
- Προσδόκιμο ζωής: 12 έως 15 χρόνια
- Χαρακτήρας: προσκολλημένος, ζωηρός, προσεκτικός, πρόθυμος να μάθει, στραμμένος στους ανθρώπους
Χαρακτήρας: μικρός, προσεκτικός, εκπληκτικά έξυπνος
Ο Maltese εκτρεφόταν επί αιώνες καθαρά ως σκύλος συντροφιάς, και αυτό φαίνεται. Είναι στραμμένος στους ανθρώπους, διαβάζει καλά τις διαθέσεις και μαθαίνει γρήγορα όταν δουλεύεις μαζί του φιλικά. Τα κόλπα, οι μικρές δραστηριότητες και τα σπορ σκύλων όπως το Rally Obedience δουλεύουν σε αυτόν καλύτερα από όσο περιμένουν πολλοί.
Είναι σε εγρήγορση και ειδοποιεί για ό,τι συμβαίνει στο κλιμακοστάσιο. Το αν θα γίνει μόνιμο γάβγισμα το κρίνει η εκπαίδευση στους πρώτους μήνες, όχι η ράτσα. Με τους ξένους είναι συνήθως ανοιχτός, με τα παιδιά υπομονετικός, εφόσον αυτά καταλαβαίνουν ότι ένας σκύλος τριών κιλών δεν είναι παιχνίδι.
Το κύριο θέμα του είναι ο δεσμός: θέλει να είναι μαζί, πάντα. Η παραμονή μόνος του του είναι δύσκολη και πρέπει να χτιστεί από την αρχή με υπομονή, αλλιώς προκύπτει στρες αποχωρισμού. Πώς γίνεται, θα βρεις στον οδηγό μας Ο σκύλος μένει μόνος.
Πέντε σημεία που μετρούν πριν την αγορά
1. Το τρίχωμα είναι καθημερινή δουλειά, όχι εβδομαδιαία
Το τρίχωμα του Maltese μεγαλώνει συνεχώς, όπως τα ανθρώπινα μαλλιά, και δεν έχει υπόστρωμα. Γι' αυτό σχεδόν δεν ρίχνει τρίχες, αλλά μπερδεύεται γρήγορα. Όποιος θέλει το πλήρες μήκος, πρέπει να βουρτσίζει καθημερινά, να τυλίγει εν μέρει το τρίχωμα και να κάνει τακτικά μπάνιο. Οι περισσότεροι ιδιοκτήτες επιλέγουν κοντό κούρεμα, και είναι η λογική επιλογή. Υπολόγισε τότε ένα ραντεβού στον κομμωτή κάθε έξι με οκτώ εβδομάδες και τρέχοντα έξοδα που σε μια ζωή σκύλου φτάνουν γρήγορα σε τετραψήφιο ποσό.
2. Οι δακρυϊκές κηλίδες είναι σχεδόν αναπόφευκτες
Οι σκουριασμένες καφέ αποχρώσεις κάτω από τα μάτια προκύπτουν όταν το δακρυϊκό υγρό συναντά λευκό τρίχωμα. Σε έναν λευκό σκύλο φαίνεται αμέσως. Αιτίες μπορεί να είναι πολύ στενοί δακρυϊκοί πόροι, προβλήματα δοντιών, αλλεργίες ή απλώς η ανατομία. Ο καθημερινός προσεκτικός καθαρισμός το κρατά σε όρια. Όποιος περιμένει ότι ο Maltese του θα φαίνεται μόνιμα τόσο άψογος όσο στις φωτογραφίες των εκτροφέων, θα απογοητευτεί.
3. Δόντια και επιγονατίδες
Όπως σε όλες τις πολύ μικρές ράτσες, τα δόντια είναι στριμωγμένα, κάτι που ευνοεί την οδοντική πέτρα και την πρώιμη απώλεια δοντιών. Τα νεογιλά δόντια συχνά δεν πέφτουν μόνα τους. Το βούρτσισμα των δοντιών ανήκει σε αυτή τη ράτσα στη βασική φροντίδα. Προστίθεται η εξάρθρωση επιγονατίδας, δηλαδή η μετατόπιση της επιγονατίδας, που μπορεί να κυμαίνεται από ένα ελαφρύ πηδηματάκι έως χειρουργείο. Άλλα θέματα είναι το ηπατικό shunt και ο αυξημένος κίνδυνος υπογλυκαιμίας στα κουτάβια.
4. Μακριά από προσφορές teacup και mini
Ονομασίες όπως Teacup Maltese ή Mini Maltese δεν είναι αναγνωρισμένες παραλλαγές, είναι επιχειρήματα πώλησης. Οι σκύλοι σαφώς κάτω από το πρότυπο της ράτσας αρρωσταίνουν πάνω από τον μέσο όρο: εύθραυστα οστά, προβλήματα καρδιάς, υπογλυκαιμία, μειωμένο προσδόκιμο ζωής. Ένα κουτάβι από ελεγμένη εκτροφή μέσω του VDH κοστίζει 1.400 έως 2.000 ευρώ. Όποιος διαφημίζει ακραία μικρό μέγεθος, πουλά έναν κίνδυνο για την υγεία.
5. Μικρός δεν σημαίνει χωρίς απαιτήσεις
Ο Maltese χρειάζεται καθημερινούς περιπάτους, πνευματική δουλειά και επαφή με άλλους σκύλους. Δεν είναι αξεσουάρ διαμερίσματος που τα βγάζει πέρα με το μπαλκόνι. Και χρειάζεται τους ίδιους κανόνες με έναν μεγάλο σκύλο: όποιος τον σηκώνει αμέσως μόλις γίνει δυσάρεστο, του αφαιρεί την ευκαιρία να μάθει ότι τα καταφέρνει μόνος του.
Φροντίδα: τι χρειάζεται πραγματικά
- Καθημερινή περιποίηση τριχώματος ή κοντό κούρεμα. Και τα δύο είναι εντάξει, το να μην κάνεις τίποτα δεν είναι.
- Φροντίδα ματιών ως ρουτίνα. Καθημερινός προσεκτικός καθαρισμός για να μένουν οι δακρυϊκές κηλίδες σε όρια.
- Οδοντική φροντίδα από την αρχή. Το βούρτσισμα δοντιών να καθιερωθεί ως φυσιολογική συνήθεια στην ηλικία του κουταβιού.
- Σαμάρι αντί για κολάρο. Στους πολύ μικρούς σκύλους προστατεύει τον ευαίσθητο λαιμό.
- Πραγματικές επαφές με σκύλους. Πρέπει να μάθει να κινείται ανάμεσα σε σκύλους, αντί να τον κουβαλούν.
Σε ποιον ταιριάζει ο Maltese;
Σε ανθρώπους σε διαμερίσματα και πόλεις που είναι πολύ στο σπίτι και ψάχνουν έναν προσεκτικό, προσκολλημένο μικρό σκύλο. Σε ηλικιωμένους ιδιοκτήτες που θέλουν έναν διαχειρίσιμο σύντροφο, και σε οικογένειες με παιδιά από ηλικία στην οποία μπορούν να χειρίζονται προσεκτικά έναν μικρό σκύλο. Και σε όσους είτε κάνουν με χαρά μόνοι τους την περιποίηση τριχώματος είτε προγραμματίζουν τα χρήματα γι' αυτήν.
Όχι για όσους εργάζονται με πλήρες ωράριο χωρίς φύλαξη, όχι για ανθρώπους που θέλουν σκύλο εύκολης φροντίδας, και όχι για νοικοκυριά με πολύ μικρά παιδιά. Όποιος τον θέλει εξίσου μικρό, αλλά σαφώς πιο εύκολο στη φροντίδα, πρέπει να δει το Chihuahua με κοντό τρίχωμα.
Συχνές ερωτήσεις
Είναι ο Maltese σκύλος για αλλεργικούς; Σχεδόν δεν ρίχνει τρίχες, επειδή το τρίχωμά του μεγαλώνει συνεχώς αντί να πέφτει κυκλικά. Αυτό μειώνει την ποσότητα των τριχών στο σπίτι, αλλά δεν αφαιρεί αλλεργιογόνα από το σάλιο και τα πιτυρίδια του δέρματος. Σκύλοι χωρίς αλλεργιογόνα δεν υπάρχουν. Πέρασε χρόνο με έναν ενήλικο Maltese πριν από την απόφαση.
Πόσο συχνά πρέπει να πηγαίνει στον κομμωτή σκύλων; Με κοντό κούρεμα κάθε έξι με οκτώ εβδομάδες, με μακρύ τρίχωμα αντίστοιχα πιο σπάνια, αλλά με καθημερινή προσπάθεια στο σπίτι. Ένα ραντεβού κοστίζει, ανάλογα με την περιοχή, 50 έως 90 ευρώ.
Γαβγίζει πολύ; Είναι σε εγρήγορση και ειδοποιεί με χαρά. Το αν θα γίνει μόνιμο γάβγισμα εξαρτάται σχεδόν πλήρως από το αν το ειδοποιητικό γάβγισμα ανταμείβεται ή τερματίζεται ήρεμα στους πρώτους μήνες.
Λευκό τρίχωμα μπροστά στην κάμερα
Το κατάλευκο τρίχωμα είναι η βασίλισσα των δυσκολιών: μπροστά σε ανοιχτό φόντο ο σκύλος εξαφανίζεται, στον άμεσο ήλιο καίγονται οι λεπτομέρειες. Φωτογράφισέ τον γι' αυτό μπροστά σε ένα μεσαίου τόνου, ήρεμο φόντο με απαλό φως ημέρας στο παράθυρο, όχι έξω στον μεσημεριανό ήλιο. Στην ακουαρέλα το μεταξένιο τρίχωμα φαίνεται ιδιαίτερα ζωντανό, γιατί το στιλ δουλεύει με απαλές διαβαθμίσεις. Περισσότερα στις συμβουλές φωτογράφισης.
Η καλύτερη στιγμή για τη φωτογραφία είναι την επομένη του ραντεβού στον κομμωτή. Ως άμεση λήψη η ακουαρέλα είναι στα χέρια σου το ίδιο βράδυ, η εκτύπωση γίνεται αργότερα και στο μέγεθος που θα θέλεις τότε. Τυπωμένο, το ίδιο θέμα υπάρχει στα πορτρέτα σκύλων.
Διάβασε ακόμη
- Havanese: κατάλληλος για αρχάριους δεν σημαίνει χωρίς απαιτήσεις: εξίσου προσκολλημένος, κάπως πιο ανθεκτικός
- Yorkshire Terrier: τρία κιλά τεριέ, όχι αξεσουάρ: το ίδιο μακρύ τρίχωμα, εντελώς άλλο ταμπεραμέντο
- Μαθαίνοντας τον σκύλο να μένει μόνος: στον σκύλο συντροφιάς η σημαντικότερη άσκηση
