En las fotos, el Rhodesian Ridgeback parece un compañero tranquilo y elegante. En el día a día es otra cosa: un perro de caza que piensa por sí mismo y que no ejecuta una orden porque llegue, sino porque le parece razonable. Si vienes del mundo de los retrievers y estás acostumbrado a una obediencia nacida del deseo de agradar, con esta raza te espera un cambio. No es un defecto, es su trabajo.
Ficha de la raza
- Origen: África meridional, criado a partir de razas europeas y del perro de los khoikhoi para la caza mayor y la vigilancia de las granjas
- Tamaño: machos de 63 a 69 cm, hembras de 61 a 66 cm, de 32 a 40 kg
- Pelo: corto, denso y brillante, de color trigo desde claro hasta rojizo, con la cresta en el lomo que le da nombre
- Esperanza de vida: de 10 a 12 años
- Carácter: independiente, tranquilo en casa, alerta, reservado con los desconocidos, muy decidido
Carácter: educado, pero con opinión propia
En casa, el Ridgeback es un perro sorprendentemente discreto. Se tumba mucho, ladra poco y no se impone. Fuera se convierte en otro animal: atento, rápido, con una mirada que se pierde en la distancia. Fue criado para localizar y acorralar caza mayor sin que nadie le diga cómo. Esa misma independencia la lleva también a la correa.
Se une mucho a su familia, pero se mantiene reservado con los desconocidos. No es mal carácter, es un rasgo de la raza. Un Ridgeback que recibe con alegría a todas las visitas es la excepción, no la norma. Con los niños de la propia familia suele ser paciente, aunque conviene no subestimar su peso y su empuje cuando juega.
La cresta que le da nombre es una franja de pelo que crece en sentido contrario al resto. Es un rasgo de la raza, pero también una pista genética: la misma variante genética está relacionada con una malformación que los criadores serios comprueban en cada cachorro.
Cinco cosas de las que rara vez se habla en la visita al criador
1. El instinto de caza no es un problema de educación
Un Ridgeback que huele caza entra en un modo en el que llamarlo sirve de poco. Es rápido, resistente y estaba pensado originalmente para organizarse solo a lo largo de kilómetros. Para la mayoría de los propietarios, soltarlo en terrenos con mucha fauna no es una opción realista, al menos no sin años de un entrenamiento anticaza muy constante. Si sueñas con un perro que pueda ir suelto a todas partes, sé sincero contigo mismo.
2. El dermoid sinus es la malformación típica de la raza
En el dermoid sinus, durante el desarrollo embrionario queda una conexión en forma de tubo entre la piel y el canal medular. Sin tratamiento puede inflamarse y provocar infecciones graves, incluso meningitis. Los criadores serios palpan a cada cachorro y, en caso de duda, lo aclaran con una ecografía. Pregunta al criador por ello de forma activa: es el punto de salud más importante de esta raza.
3. Otros temas de salud
Se dan displasia de cadera y de codo, y que los progenitores tengan radiografías es lo habitual. En algunas líneas aparece una forma hereditaria de epilepsia. Por su pecho profundo existe un mayor riesgo de torsión gástrica, una urgencia aguda que hay que operar en pocas horas y que, según la clínica, cuesta entre 2.000 y 4.000 euros. Por eso es mejor darle dos raciones más pequeñas en lugar de una grande y dejarlo descansar después de comer.
4. No entrena para el aplauso
Un Ridgeback no repite un ejercicio veinte veces porque tú te alegres. Tras la tercera repetición te mira como si hubiera entendido que tú no has captado el juego. Con él funcionan las sesiones cortas, las tareas con sentido y las recompensas de verdad, no el machaqueo. Quien confunde obediencia con sumisión, lo pierde.
5. El frío y la humedad no le gustan nada
Su pelo corto y sin subpelo viene de un clima cálido. Una lluvia de noviembre alemana le resulta desagradable y con helada necesita un abrigo. A la vez, en casa busca el calor: si tienes un radiador, un sofá o una cama, los vas a compartir.
Cuidados: lo que de verdad necesita
- Terreno seguro para correr suelto. Parques caninos vallados o zonas aseguradas en lugar del borde del bosque con corzos.
- Entrenamiento anticaza temprano. Desde cachorro, con constancia y acompañamiento profesional. Más tarde resulta mucho más difícil.
- Ejercicio de resistencia. Paseos largos, acompañar la bicicleta cuando sea adulto, deportes de tiro canino.
- Sesiones de entrenamiento cortas y con sentido. Cinco minutos con cabeza en lugar de treinta minutos de repetición.
- Calor y un sitio blando. Un abrigo para el invierno y un lugar para tumbarse que no sea el suelo de baldosas.
¿Para quién es el Rhodesian Ridgeback?
Para propietarios deportivos y con experiencia que aceptan un perro tranquilo en casa y exigente fuera. Para personas que quieren vivir con un perro que piensa en lugar de obedecer y que no lo toman como una ofensa. Y para quienes están dispuestos a condicionar siempre la libertad sin correa.
No es para quienes tienen su primer perro, ni para personas que viajan mucho y quieren llevarse un perro que acuda a la llamada en cualquier lugar. Si buscas un perro de tamaño parecido, pero mucho más cooperativo, estarás mejor con el labrador o el golden retriever.
Si aún estás en plena decisión y comparas varias razas: para eso hemos escrito Welcher Hund passt WIRKLICH zu dir? (¿Qué perro encaja REALMENTE contigo?), centrado en el día a día, el tiempo disponible y los costes en lugar de en descripciones de razas.
Preguntas frecuentes
¿Todos los Ridgeback tienen que tener cresta? No. También nacen cachorros sin cresta. Son perros totalmente sanos y simplemente no se usan para la cría. Como perros de familia son igual de adecuados, a menudo incluso a un precio más bajo.
¿Es un perro guardián? Avisa de forma fiable y por su tamaño impone, pero no es un perro de protección en sentido estricto. Con los desconocidos se mantiene reservado, no agresivo.
¿Cuánto cuesta un cachorro? De una cría controlada a través del VDH, los precios suelen estar entre 1.500 y 2.200 euros. Fíjate menos en el precio y más en si el criador menciona por iniciativa propia el dermoid sinus y los resultados de las articulaciones.
¿Y en el retrato?
El pelo uniforme color trigo y la línea limpia y musculosa hacen del Ridgeback uno de los modelos más agradecidos. Queda especialmente bien en el cálido estilo pintura al óleo, porque resalta el color del pelo y la cresta. Fotografíalo de perfil con el sol bajo y la cresta se marcará con claridad. Cómo hacerlo mejor lo encontrarás en nuestros consejos para fotos.
Un Ridgeback de perfil necesita formato alargado, no cuadrado. Con marco de madera se ve la cresta que lo define, y tienes la vista previa antes de que se imprima nada.
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