Tirer chaque jour 45 à 80 kilos sur 25 à 110 kilomètres, repérer les trous de respiration des phoques, tenir en respect les bœufs musqués et les ours polaires : voilà pourquoi les Inuits détenaient ces chiens, selon le standard. Le chien esquimau canadien (Canadian Eskimo Dog) n’a jamais été destiné à une vie de chien de salon.
| FCI | Groupe 5 (spitz et chiens de type primitif), section 1, chiens nordiques de traîneau, standard n° 211, sans épreuve de travail |
|---|---|
| Pays d’origine | Canada |
| Hauteur au garrot | mâles de 58 à 70 cm, femelles de 50 à 60 cm |
| Poids | mâles de 30 à 40 kg, femelles de 18 à 30 kg (version originale anglaise ; la traduction allemande indique de 30 à 70 kg pour les mâles) |
| Espérance de vie | aucun chiffre issu d’une étude solide trouvé (N/D) |
| Pelage | poil de couverture dur et raide de 7 à 15 cm, sur un sous-poil très dense ; chez les mâles, poil en crinière au cou et aux épaules |
| Couleurs selon le standard | aucune couleur ne doit prédominer : du blanc intégral au blanc avec marques à la tête et au bicolore, ainsi que rouge, feu, cannelle, sable, noir ou gris |
Les chiens de la culture de Thulé
Selon le standard, la race vit dans la culture de Thulé des Inuits depuis 1.100 à 2.000 ans. Le matériel génétique et les crânes couvrant 4.500 ans montrent que les chiens des Inuits ne descendent pas des chiens paléo-inuits plus anciens, mais sont probablement arrivés avec les Inuits eux-mêmes (Ameen et al. 2019). Les chiens inuits du Canada et le chien du Groenland sont si proches génétiquement qu’ils ne devraient pas être considérés comme deux races, selon les auteurs (Brown et al. 2015). La population actuelle descend des derniers chiens inuits qu’une fondation financée par l’État a achetés pour poursuivre leur élevage. Reconnaissance de la FCI : 1959.
Amical, avec une place claire dans la meute
Selon le standard, les adultes sont doux et affectueux avec quiconque s’occupe d’eux, et très attachés à la meute. Ils montrent un zèle presque excessif pour manger, travailler, défendre et jouer. Le standard en conclut lui-même qu’il est davantage un compagnon pour adultes qu’un camarade pour enfants.
Tirer, c’est son sport
Il veut travailler physiquement : sports de traction avec traîneau, charrette ou vélo, longues randonnées avec du chargement. Par temps chaud, décale l’entraînement aux heures fraîches du matin. Nourris-le séparément des autres chiens : les conflits autour de la nourriture deviennent vite sérieux.
Une fois par an, le sous-poil tombe
Le standard situe généralement la mue en août ou septembre : le sous-poil se détache alors en plaques entières pendant plusieurs jours. Brosse-le quotidiennement à cette période. Un pelage raccourci est éliminatoire ; la tonte est donc à proscrire.
Peu de données de santé
Nous n’avons trouvé dans Europe PMC aucune étude de santé propre à la race. McMillan et al. le regroupent avec le chien esquimau américain, un petit spitz blanc ; leur chiffre ne s’applique donc pas à lui. Dans une enquête britannique auprès de propriétaires portant sur 192 races, la race était représentée par exactement un chien vivant (Wiles et al. 2017). Selon le standard, il grandit vite, atteint sa taille de travail vers sept mois et mûrit jusqu’à sa troisième année. Une forte adiposité constitue un défaut grave : adapte sa ration au travail réellement fourni.
Il te convient si
tu connais les chiens nordiques, pratiques des sports de traction et peux lui offrir de l’espace.
Il n’est pas fait pour toi si
de jeunes enfants vivent chez toi, tu disposes d’un appartement sans espace pour se dépenser ou tu cherches un chien pour des promenades tranquilles.
Pour découvrir d’autres travailleurs à l’attelage, lis les articles sur le Malamute de l’Alaska et le Husky de Sibérie. Pour savoir si une telle force de traction peut trouver sa place dans ta vie, commence par le Quiz des races : Quel chien me correspond ?. Pour aller plus loin, lis « Welcher Hund passt WIRKLICH zu dir? » (livre en allemand). Pour les premiers mois avec un chiot, nous proposons gratuitement le Kit de démarrage pour chiot. Son regard sérieux et son masque trouvent leur place sur une couverture de magazine sur toile ou parmi nos portraits de chiens.
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Sources consultées le 20.10.2026 : standard FCI n° 211 Canadian Eskimo Dog (Kanadischer Eskimohund) (fci.be, versions allemande et anglaise du 07.11.2018); McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024 (regroupé avec le chien esquimau américain); Ameen C et al., Specialized sledge dogs accompanied Inuit dispersal across the North American Arctic, Proceedings of the Royal Society B 2019; Brown SK et al., Using multiple markers to elucidate the ancient, historical and modern relationships among North American Arctic dog breeds, Heredity 2015; Wiles BM et al., Large-scale survey to estimate the prevalence of disorders for 192 Kennel Club registered breeds, Canine Genetics and Epidemiology 2017.
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