Il cane d’acqua spagnolo (Perro de Agua Español) ha i ricci già alla nascita: secondo lo standard FCI, i cuccioli nascono sempre con il pelo arricciato. Quando si allunga, forma cordelle. La tosatura è ammessa, ma soltanto uniforme e completa, mai per un’acconciatura «estetica». Questo cane deve avere l’aspetto di un lavoratore, perché è proprio per questo che è stato selezionato.
| FCI | Gruppo 8 (cani da riporto, da cerca e da acqua), sezione 3 cani da acqua, standard n. 336, prova di lavoro facoltativa |
|---|---|
| Paese d’origine | Spagna |
| Altezza al garrese | Maschi da 44 a 50 cm, femmine da 40 a 46 cm, con uno scostamento massimo di 2 cm se le proporzioni sono corrette |
| Peso | Maschi da 18 a 22 kg, femmine da 14 a 18 kg |
| Aspettativa di vita | mediana di 13,7 anni in un’analisi britannica su 584.734 cani (McMillan et al. 2024), con appena 37 decessi registrati |
| Mantello | sempre riccio e lanoso, riccio quando corto, a cordelle quando lungo; ammessa la tosatura uniforme |
| Colori secondo lo standard | bianco, nero o marrone monocolore in tutte le sfumature; bicolore bianco e nero o bianco e marrone; non ammessi cani tricolori o focati |
Condurre greggi, cacciare, pescare
Secondo lo standard è presente nella penisola iberica fin dai tempi più antichi e discende dall’antico Barbet. La popolazione è più numerosa in Andalusia, dove da secoli conduce le greggi con il nome di «cane turco». Il mantello è adattato all’alternanza di umidità e siccità delle zone paludose: per questo aiutava anche i cacciatori di selvaggina acquatica e i pescatori. Altri cani da acqua imparentati sono il cane d’acqua portoghese e il Lagotto Romagnolo.
Intelligente, desideroso di lavorare, talvolta timoroso
Fedele, obbediente, allegro, desideroso di lavorare, vigile e molto equilibrato, con una capacità di apprendimento eccezionale: il ritratto dello standard è chiaro. Un’indagine finlandese tra i proprietari mostra un altro lato: fra 14 razze, la paura veniva segnalata più spesso nei 251 cani d’acqua spagnoli e l’aggressività verso gli estranei era relativamente frequente (Salonen et al. 2020). Una buona socializzazione conta quindi particolarmente.
Impegno mentale per un cane versatile
Un cane con tre mestieri vuole più delle passeggiate. Riporto, lavoro olfattivo, esercizi e conduzione del gregge lo impegnano nel modo giusto. Sessioni brevi con ricompense rendono più della severità.
Ricci, tosatura e coda
Nella vita quotidiana mantieni il pelo corto con una tosatura regolare e uniforme e, dopo le uscite, controlla zampe e orecchie alla ricerca di forasacchi. Lo standard descrive ancora il taglio della coda tra la seconda e la quarta vertebra, vietato in molti paesi europei. Tra questi c’è la Germania, dove il § 6 della legge sulla protezione degli animali vieta in linea di principio il taglio della coda. Alcuni cuccioli nascono comunque con la coda naturalmente corta.
Una vita lunga e alcuni test genetici
Con una mediana di 13,7 anni, i cani d’acqua spagnoli vivevano più dei meticci, con 12,0 anni, nell’analisi britannica; il dato si basa però su appena 37 decessi (McMillan et al. 2024). In Svezia, il 23,3 per cento di 1.163 cani sottoposti a radiografie presentava displasia dell’anca di grado da C a E (Engdahl et al. 2026); inoltre, quanto più un cane era pesante rispetto alla razza, tanto peggiore risultava il referto delle anche (Andersson et al. 2026). Esistono test genetici per una degenerazione retinica a esordio precoce (Winkler et al. 2020) e per una malattia neurologica dei cani giovani, la distrofia neuroassonale (Hahn et al. 2015).
Per chi è adatto il cane d’acqua spagnolo?
Per persone attive che amano allenarsi con il proprio cane, hanno tempo per la socializzazione e preferiscono tagliare un mantello riccio anziché spazzolarlo ogni giorno.
Per chi è meno adatto?
Per famiglie con un continuo via vai di ospiti, per chi non ha voglia di dedicargli attività quotidiane e per chi cerca un cane poco impegnativo da inserire nella propria vita senza pensarci troppo.
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Fonti, consultate il 20.10.2026: standard FCI n. 336 Perro de Agua Español (fci.be, versione tedesca dell’11.10.2019); Salonen M et al., Canine anxiety in 13,700 Finnish pet dogs, Scientific Reports 2020; Engdahl K et al., Hip and elbow dysplasia in young adult dogs in Sweden, Veterinary Record 2026; Andersson L et al., Body weight and hip dysplasia screening results in Sweden, Scientific Reports 2026; Winkler PA et al., PDE6B in Spanish Water Dogs, Vet Ophthalmol 2020; Hahn K et al., TECPR2 Associated Neuroaxonal Dystrophy in Spanish Water Dogs, PLOS ONE 2015; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds, Scientific Reports 2024.
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