Prima di diventare un cane poliziotto, conduceva il bestiame. Secondo lo standard FCI, lo schnauzer gigante (Riesenschnauzer) accompagnava le mandrie nella Germania meridionale, finché, a cavallo del secolo, gli allevatori ne riconobbero altre capacità. È iscritto al libro genealogico dal 1913 e già nel 1925 fu riconosciuto come cane di servizio. Quella voglia di lavorare si nasconde ancora oggi sotto la barba.
| FCI | Gruppo 2 (cani di tipo pinscher e schnauzer, molossoidi, bovari svizzeri), sezione 1 pinscher e schnauzer, standard n. 181, con prova di lavoro |
|---|---|
| Paese d’origine | Germania |
| Altezza al garrese | Maschi e femmine da 60 a 70 cm |
| Peso | Maschi e femmine da 35 a 47 kg |
| Aspettativa di vita | mediana di 12,1 anni in un’analisi britannica su 584.734 cani, basata su 126 decessi per lo schnauzer gigante (McMillan et al. 2024) |
| Mantello | duro, ruvido e fitto, con sottopelo denso e pelo di copertura ruvido e aderente; barba e sopracciglia folte |
| Colori secondo lo standard | nero puro, pepe e sale (dal grigio ferro scuro al grigio argento, con maschera scura), nero argento |
Origini
Lo standard lo descrive come la versione ingrandita e potente dello schnauzer, un cane fiero e pronto a difendersi, dall’aspetto imponente. Con lo schnauzer medio condivide barba e sopracciglia; con il Dobermann, la sezione FCI e la storia di cane di servizio tedesco. Secondo lo standard, la coda rimane naturale.
Carattere
Buono ed equilibrato, di incrollabile fedeltà alla propria persona, intelligente, addestrabile, resistente e sicuro di sé: così lo descrive lo standard, che lo considera particolarmente adatto come cane da compagnia, sportivo, da lavoro e di servizio. Nella vita quotidiana significa un cane vigile, con idee proprie, che ha bisogno di una guida chiara e di socializzazione precoce.
Movimento e attività
Due ore di movimento al giorno sono un buon punto di partenza, ma conta di più un vero impegno mentale. Obbedienza, piste, difesa sportiva in un centro cinofilo o mantrailing gli si addicono. Uno schnauzer gigante poco impegnato diventa presto il custode di casa, che controlla ogni visitatore e ogni consegna.
Cura
Il mantello duro perde poco pelo, ma richiede stripping più volte all’anno per conservarne la tessitura. Pulisci la barba dopo i pasti e quando beve, altrimenti prende rapidamente cattivo odore. Spazzolarlo ogni settimana previene i nodi su arti e barba.
Salute
Con una mediana di 12,1 anni, lo schnauzer gigante non si discostava nettamente dai meticci, con 12,0 anni, nell’analisi britannica; il dato si basa su 126 decessi (McMillan et al. 2024). Un problema noto riguarda la tiroide: in uno studio su 236 schnauzer giganti, il 7,2 per cento aveva già ricevuto una diagnosi di ipotiroidismo e un ulteriore 10 per cento presentava valori ematici anomali (Ferm et al. 2009). Un altro problema è il carcinoma squamocellulare, un tumore maligno delle dita. Un’analisi di referti anatomopatologici comprendeva 227 schnauzer giganti colpiti; nel 20 per cento dei casi erano comparse metastasi (Aupperle-Lellbach et al. 2023). Negli schnauzer giganti neri, un maggior numero di copie del gene KITLG è associato al rischio (Aupperle-Lellbach et al. 2023). Controlla regolarmente dita e letto ungueale e fai esaminare presto qualsiasi gonfiore.
Per chi è adatto lo schnauzer gigante?
Per persone esperte e coerenti che praticano o vogliono praticare sport cinofili, hanno molto tempo per l’addestramento e cercano un compagno leale e vigile.
Per chi è meno adatto?
Per chi è alla prima esperienza e non ha supporto, per famiglie con poco tempo e per chi cerca un cane che lasci passare allegramente ogni visitatore.
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Fonti, consultate il 20.10.2026: standard FCI n. 181 Riesenschnauzer (fci.be, versione del 10.06.2021); McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024; Ferm K et al., Prevalence of diagnostic characteristics indicating canine autoimmune lymphocytic thyroiditis in giant schnauzer and hovawart dogs, Journal of Small Animal Practice 2009; Aupperle-Lellbach H et al., Comparative Study of Digital Squamous Cell Carcinoma in Giant, Standard, and Miniature Schnauzers, Animals 2023; Aupperle-Lellbach H et al., KITLG Copy Number Germline Variations in Schnauzer Breeds and Their Relevance in Digital Squamous Cell Carcinoma in Black Giant Schnauzers, Veterinary Sciences 2023.
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