Hij huilt zodra het licht uitgaat en houdt niet meer op. Dat is in de eerste nacht normaal en heeft niets met verwennen te maken: je pup heeft voor het eerst in zijn leven geen broertjes en zusjes, geen moeder en geen vertrouwde geur meer om zich heen. Wat nu helpt, is nabijheid, niet consequentie. Een slaapplek direct naast je bed, een gedragen T-shirt van jou en rustige, korte uitstapjes om zich te ontlasten brengen de meeste pups binnen enkele nachten tot rust. Laten huilen helpt daarentegen niets, behalve dat beide kanten hun slaap kwijtraken.
Waarom hij huilt: paniek, geen koppigheid
Een pup van acht tot tien weken oud kent tot deze avond alleen een leven in het nest: warme lijven links en rechts, voortdurend geluiden, nooit echt alleen. En nu ligt hij in een vreemde ruimte, ruikt het vreemd, klinkt het vreemd, en de vertrouwde lijven zijn weg. Het huilen is geen eis en geen test of jij toegeeft. Het is echte verlatingsangst, biologisch precies zo ingebouwd als bij een menselijke peuter. Wie dat als koppigheid leest en consequent negeert, verlengt daarmee meestal alleen de tijd tot de pup tot rust komt, omdat angst waar niemand op antwoordt niet kleiner wordt, maar zich vastzet.
Daar komt bij: de pup heeft nog geen idee dat jij morgen weer terug bent. Voor hem is de gesloten deur geen “tot zo”, maar een “voor altijd”. Juist daarom werkt fysieke nabijheid in de eerste nachten zoveel sterker dan welk trainingsprincipe ook dat later zinvol wordt. Pas als hij heeft geleerd dat alleen zijn veilig afloopt, kan hij ook leren korte scheidingen te verdragen.
Voorbereiding 's avonds
De eerste nacht wordt makkelijker als je hem voorbereidt in plaats van te improviseren. Vier dingen maken het grootste verschil:
- De slaapplek staat naast je bed, niet in de gang of in de keuken. De pup moet je kunnen horen en ruiken zonder je te zien.
- Een gedragen T-shirt van jou ligt in de bench of in de mand. Het kost niets en werkt toch betrouwbaarder dan elke knuffel uit de dierenwinkel.
- Een kruik, in een handdoek gewikkeld, vervangt de lichaamswarmte van de nestgenootjes. Niet te heet, handwarm is genoeg.
- De laatste uitlaatronde is vlak voor het slapengaan, daarna alleen nog rust, geen opwindend spel meer.
Zie bewust af van bezoek op deze avond. Hoe leuk het ook is om de nieuwe pup te laten zien: elke extra prikkel maakt de overgang naar de nacht moeilijker, niet makkelijker. Wat er de eerste dagen nog meer op de planning staat en wat er vooraf in huis moet zijn, staat in Puppychecklist: startuitrusting en de eerste 3 dagen.
Verloop van de nacht, uur voor uur
In het eerste uur na lichten uit zal hij bijna altijd huilen, soms maar kort, soms een hele tijd. Laat een hand van het bed omlaag hangen, zodat hij je kan ruiken, en praat daarbij zo weinig mogelijk. Kalmeert hij niet binnen een paar minuten, of heb je de indruk dat hij moet plassen, ga dan met hem naar buiten. Zonder aanspreken, zonder licht, zonder spel: naar buiten, ontlasten, meteen weer naar binnen. Al het andere geeft hem het signaal dat wakker blijven loont.
Tussen middernacht en de vroege ochtenduren is meestal de rustigste fase, op voorwaarde dat de laatste uitlaatronde vlak voor het slapen was. Wordt hij tussendoor wakker en piept hij even, wacht dan een moment voordat je reageert. Vaak slaapt hij vanzelf weer in. Wordt het piepen luider en blijft het, dan is dat een signaal van de blaas, geen reden tot zorg. Met acht weken houdt een pup het in zijn slaap ongeveer twee uur vol, met drie maanden ongeveer drie.
Tegen de vroege ochtend, meestal tussen vijf en zeven uur, wordt hij definitief wakker en wil hij naar buiten en eten. Dat is geen slechte gewoonte, maar het natuurlijke ritme van een pupmaag en een pupblaas die nog niet veel kunnen bevatten.
Wat het erger maakt
Het advies “gewoon laten huilen, dan leert hij het” houdt hardnekkig stand, maar is achterhaald en voor een pup in de eerste nachten simpelweg verkeerd begrepen. Genegeerd huilen wordt bij zo'n jong dier geen gelatenheid, maar meer stress, die zich in de volgende nachten laat zien. Het tegenovergestelde helpt evenmin: de pup 's nachts oppakken, met hem spelen of hem in je eigen bed halen terwijl hij eigenlijk alleen moest plassen. Hij leert daaruit snel dat huilen tot aandacht en plezier leidt, en juist dat maakt de volgende nachten langer, niet korter. Het meest helpt consequentie in de reactie: naar buiten als hij moet, rust als hij alleen onzeker is, en elke nacht dezelfde strategie, niet elke avond een nieuwe.
Wanneer het beter wordt
Na de eerste twee tot drie nachten neemt het huilen bij de meeste pups merkbaar af. Na ongeveer een week slapen veel pups door met slechts één korte onderbreking om zich te ontlasten, die afhankelijk van de leeftijd nog enkele weken blijft. Belangrijk is daarbij de vergelijking met je eigen pup van gisteren, niet met succesverhalen van anderen op internet: sommige pups hebben twee nachten nodig, andere twee weken, en beide is normaal, zolang er een verbetering in te zien is.
Een korte terugval is eveneens normaal, bijvoorbeeld na een opwindende dag, een bezoek aan de dierenarts of als de tanden wisselen. Dat betekent niet dat jullie weer bij nul beginnen, maar alleen dat één nacht zwaarder wordt dan de laatste drie. Blijf bij dezelfde strategie in plaats van bij elke terugval iets nieuws te proberen.
Als de nachten rustiger worden en het onderwerp blaas op de voorgrond komt, ga je verder met Pup zindelijk krijgen. En het weekplan voor de hele eerste maand staat in De eerste 30 dagen met je pup.
Wanneer naar de dierenartsenpraktijk
Een beetje huilen en onrust in de eerste nacht zijn normaal. Anders wordt het als de pup onafgebroken schreeuwt in plaats van piept, als braken, diarree of opvallende lusteloosheid erbij komen, of als hij ook na meerdere nachten helemaal niet tot rust komt en overdag apathisch overkomt. Dat kunnen tekenen zijn van pijn of een gezondheidsoorzaak die niets met verlatingsangst te maken heeft. Dit artikel vervangt geen dierenartsadvies. In geval van twijfel bel je liever één keer te vroeg de dierenartsenpraktijk dan dagenlang af te wachten.
Als deze nachten voorbij zijn, ontbreekt vaak precies één beeld uit die tijd. De pup die niet wilde slapen, doet het op acrylglas of als poster beter dan in de galerij van je telefoon. Het voorbeeld zie je voordat er iets wordt gedrukt.
Het complete startpakket, gratis
Alles wat belangrijk is in de eerste dertig dagen op 50 pagina's om uit te printen: de eerlijke boodschappenlijst, de eerste 72 uur uur voor uur, een 4-wekenplan, een socialisatiebingo met 50 ervaringen en de noodpagina voor de koelkast.
De eerste 30 dagen, hier gratis downloaden
Wie het onderwerp slapen en alleen blijven wil uitbouwen voorbij de eerste nachten, vindt de weg daarheen in Welpenerziehung & Junghundtraining (Pupopvoeding en training van jonge honden).
Verder lezen
- Puppychecklist: startuitrusting en de eerste 3 dagen: wat er vóór deze nacht in huis moet zijn
- Pup zindelijk krijgen: het onderwerp dat de nachten daarna bepaalt
- Hond alleen laten leren: wat er stap voor stap van de eerste nacht wordt
Bron over blaascapaciteit: American Kennel Club, How to Potty Train a Puppy. Geraadpleegd op 19.09.2026.
De links naar onze boeken zijn partnerlinks. Koop je via deze links, dan steun je ons zonder extra kosten voor jou.
