Maximaal vijf kilo en 32 tot 38 centimeter, en toch noemt de FCI-standaard het Italiaans windhondje (Piccolo Levriero Italiano) een exacte miniatuurversie van een grote windhond. Hoofd, borst en achterhand volgen de lijnen van een renhond, alleen dan in zakformaat. Wie er een heeft, merkt al snel dat in dat tere lichaam een echte sprinter zit.
| FCI | Groep 10 (windhonden), sectie 3 kortharige windhonden, standaard nr. 200, zonder werkproef |
|---|---|
| Land van oorsprong | Italië |
| Schofthoogte | reuen en teven 32 tot 38 cm |
| Gewicht | reuen en teven maximaal 5 kg |
| Levensverwachting | Mediaan 14,0 jaar in een Britse analyse van 584.734 honden (McMillan et al. 2024) |
| Vacht | over het hele lichaam kort, zijdeachtig en fijn, zonder bevedering |
| Kleuren volgens de standaard | effen zwart, grijs en isabel (lichtgeel tot beige) in alle tinten; wit alleen op borst en poten |
Van het hof van de farao’s naar Italiaanse adellijke hoven
De standaard voert het windhondje terug op kleine windhonden aan het hof van de farao’s. Via Laconië in Griekenland, gedocumenteerd op afbeeldingen op vazen en drinkschalen, kwam het vanaf de vijfde eeuw vóór Christus naar Italië. Het was het meest verspreid tijdens de renaissance aan adellijke hoven en verschijnt steeds weer op schilderijen van grote meesters. Als gebruik noemt de standaard tegenwoordig simpelweg: renhond.
Een windhond in klein formaat
De romp is vierkant, de borst diep en het kruis sterk aflopend. De kleine oren liggen in rust gevouwen in de nek. Bij aandacht staan ze zijwaarts uit, wat de standaard ‘vlinderoren’ noemt. Het bouwplan deelt hij met de whippet en de greyhound uit dezelfde sectie, die allebei duidelijk groter zijn.
Levendig, aanhankelijk en volgzaam
Met die drie woorden vat de standaard het karakter samen. In huis zoekt het windhondje vaak nabijheid en warmte, graag ook onder een deken. Buiten blijft het een zichtjager: een vluchtend konijn kan het terugroepcommando overstemmen. Korte sprintjes op omheinde terreinen, zoekspelletjes en gezamenlijke wandelingen zijn meestal genoeg. Coursing bij een vereniging is mogelijk.
Fijne botten, dunne huid
De standaard verlangt een fijngebouwde botstructuur en een dunne, goed aansluitende huid. In het dagelijks leven betekent dat: voorkom sprongen van hoge meubels, leg lopers op gladde vloeren en houd spel met grote, ruwe honden in de gaten. De korte vacht vraagt nauwelijks verzorging, maar geeft weinig warmte. Bij kou en nattigheid is een jas zinvol.
Tanden, immuunsysteem en een lang leven
In de Britse analyse van McMillan en collega’s werden Italiaanse windhondjes mediaan 14,0 jaar oud, kruisingen 12,0 jaar. De tanden verdienen aandacht. Bij 14 procent van de onderzochte windhondjes vond een studie een erfelijk tandglazuurdefect (amelogenesis imperfecta). Van de honden met normale tanden droeg 30 procent de verantwoordelijke ENAM-mutatie, waarvoor een DNA-test bestaat (Gandolfi et al. 2013). Datzelfde onderzoek noemt parodontitis en auto-immuunziekten als veelvoorkomend binnen het ras. Zieke Amerikaanse windhondjes waren voor immuungenen duidelijk vaker homozygoot dan gezonde. De auteurs zien een smalle fokbasis en populaire dekreuen als oorzaak (Pedersen et al. 2015). Dagelijks tandenpoetsen en vragen naar de DNA-test en de verwantschap tussen de ouderdieren zijn de moeite waard.
Past goed bij
mensen die een kleine, knuffelige hond met een sporterslichaam zoeken, ook voor een appartement, en hem veilige renplekken en warme ligplaatsen bieden. Ook mensen die voor het eerst een hond nemen, kunnen goed met hem overweg als ze rekening houden met de jachtdrift.
Minder geschikt voor
huishoudens met heel kleine kinderen die hem nog niet voorzichtig kunnen aanraken, en voor iedereen die een robuuste ravotter voor elk weertype wil.
Of een kleine windhond bij je past, ontdek je met de rassenquiz, en uitgebreider in ons boek „Welcher Hund passt WIRKLICH zu dir?“ (boek in het Duits). Voor de puppytijd is er het gratis Puppystartpakket. Jouw windhondje als afbeelding vind je bij de hondenportretten of kies een digitaal kunstwerk om te downloaden (boek in het Duits).
Verder lezen
- Je pup slaapt niet: wat de eerste nacht echt helpt
- Oude hond, nieuwe regels: zo geef je je senior de beste jaren
- Vuurwerkangst bij je hond: wat echt helpt en wat alleen geruststellend klinkt
Bronnen, geraadpleegd op 20.10.2026: FCI-standaard nr. 200 Piccolo Levriero Italiano (Italiaans windhondje) (fci.be, Duitse versie van 24.06.2019); Gandolfi B et al., Simple recessive mutation in ENAM is associated with amelogenesis imperfecta in Italian Greyhounds, Animal Genetics 2013; Pedersen NC et al., A search for genetic diversity among Italian Greyhounds from Continental Europe and the USA and the effect of inbreeding on susceptibility to autoimmune disease, Canine Genetics and Epidemiology 2015; McMillan KM et al., Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death, Scientific Reports 2024.
De links naar onze boeken zijn affiliatelinks. Koop je via deze links, dan steun je ons zonder extra kosten voor jou.
