O Rhodesian Ridgeback parece, nas fotografias, um companheiro calmo e elegante. No dia a dia é outra coisa: um cão de caça que pensa por si e que não executa as instruções só porque chegam, mas porque as acha sensatas. Quem vem do mundo dos retrievers e está habituado a uma obediência que nasce da vontade de agradar vai sentir uma mudança com esta raça. Isso não é um defeito, é o trabalho dele.
Ficha da raça
- Origem: Sul de África, criado a partir de raças europeias e do cão dos Khoikhoi para a caça grossa e a guarda das quintas
- Tamanho: machos 63 a 69 cm, fêmeas 61 a 66 cm, 32 a 40 kg
- Pelagem: curta, densa, brilhante, cor de trigo de clara a avermelhada, com a crista dorsal que dá nome à raça
- Esperança de vida: 10 a 12 anos
- Carácter: independente, calmo em casa, atento, reservado com estranhos, muito decidido
Carácter: educado, mas com opinião própria
Em casa, o Ridgeback é um cão surpreendentemente discreto. Deita-se muito, ladra pouco e não se impõe. Lá fora torna-se outro animal: atento, rápido, com um olhar que se perde ao longe. Foi criado para localizar e encurralar caça grossa sem que ninguém lhe diga como. É precisamente essa independência que ele leva para a trela.
Liga-se de perto à família, mas mantém-se reservado com estranhos. Não é mau feitio, é uma característica da raça. Um Ridgeback que cumprimenta todos os visitantes com alegria é a exceção, não a regra. Com as crianças da própria família costuma ser paciente, embora o peso e o balanço dele nas brincadeiras não devam ser subestimados.
A crista dorsal que lhe dá o nome resulta de uma faixa de pelo que cresce em sentido contrário ao do resto. É uma característica da raça, mas também um indício genético: a mesma variante genética está associada a uma malformação para a qual os criadores sérios examinam todos os cachorros.
Cinco coisas de que raramente se fala numa visita ao criador
1. O instinto de caça não é um problema de educação
Um Ridgeback que apanha o rasto de caça entra num modo em que chamá-lo serve de pouco. É rápido, resistente e foi concebido originalmente para se organizar sozinho ao longo de quilómetros. Andar solto em terreno com muita caça não é, para a maioria dos donos, uma opção realista, pelo menos não sem anos de treino anticaça muito consistente. Quem deseja um cão que possa acompanhá-lo solto em qualquer lado deve ser honesto consigo próprio.
2. O dermoide sinusal é a malformação típica da raça
No dermoide sinusal, durante o desenvolvimento embrionário mantém-se uma ligação em forma de tubo entre a pele e o canal da medula espinhal. Sem tratamento, pode inflamar e provocar infeções graves, até meningite. Os criadores sérios palpam todos os cachorros e, em caso de dúvida, esclarecem por ecografia. Pergunte ativamente ao criador por isto: é o ponto de saúde mais importante nesta raça.
3. Outros temas de saúde
Ocorrem displasia da anca e do cotovelo, e progenitores radiografados são o padrão. Em algumas linhagens surge uma forma hereditária de epilepsia. Por causa do peito profundo, existe um risco acrescido de torção gástrica, uma emergência aguda que tem de ser operada em poucas horas e que, consoante a clínica, custa entre 2.000 e 4.000 euros. Por isso, é preferível dar duas refeições mais pequenas em vez de uma grande e deixá-lo descansar depois de comer.
4. Não treina para aplausos
Um Ridgeback não repete um exercício vinte vezes só porque o dono fica contente. À terceira repetição, olha para o dono como se tivesse percebido que este não entendeu o jogo. O treino funciona com sessões curtas, tarefas com sentido e recompensas a sério, não com repetição mecânica. Quem confunde obediência com submissão perde-o.
5. Não gosta nada de frio e de humidade
A pelagem curta, sem subpelo, vem de um clima quente. A chuva alemã de novembro é desagradável para ele e, com geada, precisa de um casaco. Ao mesmo tempo, dentro de casa procura o calor: se tiver um aquecedor, um sofá ou uma cama, vai ter de os partilhar.
Cuidados: o que ele realmente precisa
- Terreno seguro para andar solto. Parques caninos vedados ou zonas protegidas, em vez da orla do bosque com corços.
- Treino anticaça precoce. Desde a fase de cachorro, com consistência e acompanhamento profissional. Mais tarde torna-se bastante mais difícil.
- Exercício de resistência. Passeios longos, acompanhamento de bicicleta no cão adulto, desportos de tração.
- Sessões de treino curtas e com sentido. Cinco minutos com cabeça em vez de trinta minutos de repetição.
- Calor e um lugar macio. Um casaco para o inverno e um sítio para deitar que não seja sobre azulejo.
Para quem serve o Rhodesian Ridgeback?
Para donos desportivos e experientes, que aceitam um cão calmo em casa e exigente lá fora. Para pessoas que querem viver com um cão que pensa em vez de obedecer e que não encaram isso como uma ofensa. E para todos os que estão dispostos a condicionar de forma permanente o andar solto.
Não serve para quem tem o primeiro cão, nem para pessoas que andam muito fora e querem levar um cão que possa ser chamado em qualquer lugar. Quem procura um cão de tamanho semelhante, mas claramente mais cooperante, fica melhor servido com o Labrador ou o Golden Retriever.
Se ainda está a meio da decisão e a comparar várias raças: foi exatamente para isso que escrevemos Welcher Hund passt WIRKLICH zu dir? (Que cão combina REALMENTE consigo?), com foco no dia a dia, no orçamento de tempo e nos custos, e não em descrições de raças.
Perguntas frequentes
Todos os Ridgebacks têm de ter crista? Não. Também nascem cachorros sem crista dorsal. São cães perfeitamente saudáveis e apenas não são usados na reprodução. Como cães de família são igualmente adequados, muitas vezes até por um preço mais baixo.
É um cão de guarda? Avisa de forma fiável e, pelo tamanho, dissuade, mas não é um cão de proteção no sentido estrito. Com estranhos mantém-se reservado, sem ser agressivo.
Quanto custa um cachorro? Em criação controlada através do VDH, os preços situam-se normalmente entre 1.500 e 2.200 euros. Preste menos atenção ao preço e mais ao facto de o criador falar por iniciativa própria do dermoide sinusal e dos resultados das articulações.
E no retrato?
A pelagem uniforme cor de trigo e a linha clara e musculada fazem do Ridgeback um dos motivos mais agradecidos que existem. Fica particularmente bonito no cálido estilo Pintura a óleo, porque este realça a cor do pelo e a crista dorsal. Fotografe-o de perfil, com o sol baixo, e a crista destaca-se bem. A melhor forma de proceder está nas nossas dicas de fotografia.
Um Ridgeback de perfil pede comprimento, não um quadrado. Na moldura de madeira, sobressai a crista dorsal que o define, e vê a pré-visualização antes de se imprimir seja o que for.
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